gastroARMONÍAS
El Queso de Murcia es uno de los productos más emblemáticos de la región murciana, reconocido por su calidad y tradición.
Elaborado exclusivamente con leche de cabra murciano-granadina, está amparado en la Denominación de Origen Protegida (DOP), garantizándose así su elaboración bajo estrictos procedimientos tradicionales que confieren el carácter de su lugar de origen.
Origen del Queso de Murcia
Situada en el sureste de España, la región de Murcia, tiene una tradición ganadera que se remonta a la antigüedad. Caracterizada por su clima mediterráneo semiárido, con inviernos suaves y veranos largos y calurosos, este entorno ha dado lugar al desarrollo de una cabra autóctona: la murciano-granadina.
Esta raza caprina es especialmente valorada por su resistencia a las duras condiciones climáticas y por la alta calidad de su leche, rica en grasas y proteínas.
Historia del Queso de Murcia
La tradición quesera en la región de Murcia tiene sus raíces en épocas muy remotas. Aunque no se tienen datos exactos sobre cuándo comenzó la elaboración de queso en la zona, se sabe que ya en tiempos de los romanos, la leche de cabra era un recurso valioso en las comunidades rurales murcianas. Durante la Edad Media, los pastores murcianos perfeccionaron las técnicas de elaboración de quesos, y estos productos se convirtieron en una fuente importante de sustento y comercio local.
Como muchos otros quesos tradicionales, El Queso de Murcia, se comenzó a elaborar por pastores y ganaderos como un producto de consumo local, para conservar la leche y proporcionar alimentos a sus familias. Con el tiempo, su calidad y sabor único, empezaron a ganar reconocimiento fuera de la región.
Con la modernización de las técnicas de producción, a partir del siglo XX, y el auge de las industrias alimentarias, los quesos murcianos comenzaron a expandirse hacia otros mercados, tanto nacionales como internacionales. Hoy en día, el Queso de Murcia es un producto valorado tanto en España como en fuera de nuestras fronteras.
Características del Queso de Murcia
Las tres variedades de Queso de Murcia amparadas bajo la DOP presentan características distintivas, aunque todas comparten la misma base de leche de cabra murciano-granadina.
Queso de Murcia fresco
Se caracteriza por ser un queso blando, de color blanco brillante, con una textura suave y cremosa. Su sabor es suave, ligeramente ácido y láctico, lo que lo hace ideal para el consumo inmediato o como ingrediente en ensaladas o acompañamientos ligeros. Este tipo de queso no pasa por un proceso de maduración prolongado y se consume poco tiempo después de su elaboración.
Queso de Murcia curado
Este queso se somete a un proceso de maduración de al menos 60 días, lo que le otorga un sabor más intenso y una textura más firme. Su color interno es blanco marfil y la corteza es fina. El sabor es más pronunciado, con notas de frutos secos y un toque ligeramente ácido. Es ideal para consumir solo o acompañado de panes rústicos y embutidos, así como en tablas de quesos.
Queso de Murcia al vino
Sin duda, la variedad más conocida y apreciada del Queso de Murcia. Se trata de un queso curado que, durante su proceso de maduración, se somete a varios baños en vino tinto de la región. Este proceso le confiere a su corteza un característico color púrpura y un sabor ligeramente afrutado. La pasta es blanca y suave, con un sabor delicado que combina las notas lácteas de la leche de cabra con el aroma del vino. Es perfecto para consumir en aperitivos o acompañado de frutos secos, y marida a la perfección con vinos tintos.
Proceso de elaboración
A lo largo de varias generaciones, la elaboración del Queso de Murcia sigue un proceso cuidadosamente controlado. Todo comienza con la obtención de la leche fresca de cabra murciano-granadina, que se calienta suavemente para iniciar el proceso de coagulación. La leche se cuaja mediante el uso de cuajo natural, y una vez formada la cuajada, esta se corta en pequeños granos y se calienta de nuevo para facilitar la separación del suero.
A continuación, la cuajada se coloca en moldes donde se prensa para eliminar así el exceso de suero y dar forma a los quesos. En el caso del Queso de Murcia fresco, el proceso prácticamente termina aquí, mientras que los quesos curados pasan por un proceso de salado y maduración. Para el Queso de Murcia al Vino, el queso se baña repetidamente en vino tinto durante la maduración, lo que le otorga su característica corteza violácea.
El proceso de maduración puede durar desde varias semanas hasta varios meses, dependiendo del tipo de queso que se esté elaborando, y durante este tiempo, los quesos se almacenan en condiciones controladas de temperatura y humedad.
Queso de Murcia en la gastronomía
La gastronomía murciana ha encontrado en el Queso de Murcia un alíado indispensable. Gracias a su sabor suave y versátil, es un queso que puede consumirse en una amplia variedad de platos y recetas.
- Queso de Murcia fresco: Ideal para ensaladas, acompañamientos o como aperitivo, y suele acompañarse con frutas frescas como higos o uvas, que realzan su sabor suave.
- Queso de Murcia curado: Ideal para disfrutarse solo, acompañado de un buen vino o como parte de una tabla de quesos. Su textura firme y su sabor más pronunciado lo hacen también adecuado para rallar sobre platos de pasta o gratinados.
- Queso de Murcia al vino: Este queso es ideal para aperitivos y marida bien con vinos tintos, especialmente los de la región de Murcia, como los de Jumilla o Yecla. También puede acompañar embutidos y frutos secos, que complementan su sabor afrutado.
En distintas preparaciones, desde rellenos para empanadas hasta gratinados y fundidos en pizzas y pasteles salados es un complemento ideal de la cocina murciana.
Conclusión
El Queso de Murcia es un producto que representa la riqueza cultural y gastronómica de la región de Murcia. Su elaboración con leche de cabra murciano-granadina, su proceso de fabricación tradicional y su vinculación con el territorio le otorgan una identidad única. Las tres variedades amparadas bajo la Denominación de Origen Protegida garantizan su autenticidad y calidad, y han permitido que este queso trascienda fronteras para ser apreciado en todo el mundo. Sin duda, el Queso de Murcia es un auténtico tesoro culinario que conecta el pasado con el presente de la rica tradición quesera española.
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